Albert Vataj
Mbi 4,000 vjet më parë, sumerët e Mesopotamisë së lashtë dhanë një kontribut të jashtëzakonshëm si në historinë e kuzhinës ashtu edhe në atë kulturore duke shkruar recetën e parë të njohur për birrën. Kjo recetë u zbulua në pllaka balte të gdhendura në kuneiform, forma më e hershme e shkrimit. Përbërësit ishin të thjeshtë por efektivë – ujë, elb dhe grurë emmer. Ky kombinim formoi bazën e asaj që do të bëhej një nga pijet alkoolike më të vjetra në historinë e njerëzimit, duke demonstruar kuptimin e përparuar të sumerëve për proceset e fermentimit. Birra ishte më shumë sesa thjesht një pije; ajo luante një rol qendror në jetën shoqërore, ekonomike dhe fetare në Mesopotami.
Birra në Sumerët e lashtë prodhohej në sasi të mëdha dhe konsumohej çdo ditë, si nga njerëzit e thjeshtë ashtu edhe nga elita. Shpesh shërbehej në mjedise komunale, duke reflektuar theksin e sumerëve në komunitet dhe përvojat e përbashkëta. Sumerët pinin birrë me kashtë, shpesh nga enë të mëdha balte të përbashkëta. Birra ishte gjithashtu një ofertë kyçe për perënditë dhe ishte e spikatur në ritualet fetare, ku simbolizonte jetën dhe pjellorinë. Sumerët madje i kushtuan birrës një perëndeshë, Ninkasi-n, dhe emri i saj u shoqërua me prodhimin e birrës dhe kënaqësinë e pijes.
Teknikat e prodhimit të birrës nga Sumerët ishin shumë të rafinuara për kohën e tyre, dhe birra e tyre shërbente si një burim jetësor ushqimi, veçanërisht në zonat urbane ku furnizimi me ushqim mund të ishte i pasigurt. Zbulimi i birrës në kulturën e lashtë Mesopotamike nxjerr në pah zgjuarsinë e Sumerëve dhe ndikimin e tyre të qëndrueshëm mbi njerëzimin. Sot, parimet themelore që ata zhvilluan në prodhimin e birrës vazhdojnë të ndikojnë në prodhimin e birrës në të gjithë botën, duke e bërë atë një pjesë të përjetshme dhe të qëndrueshme të historisë njerëzore.
