Edwin Longsden Long, i lindur në 1829, ishte një piktor portretesh anglez që zhvilloi një stil të jashtëzakonshëm biblik dhe orientalist gjatë gjithë karrierës së tij. Pas krijimit të portreteve, ai prodhoi vepra të rëndësishme si “Lutësit” (1872) dhe “Tregu babilonas i martesave” (1874). Pas udhëtimit në Spanjë, Marok, Egjipt dhe Siri, Long filloi të pikturonte skena orientale, duke i dhënë një drejtim krejtësisht të ri punës së tij. Pikturat e tij “Diana or Christ” (1881), “Anno Domini” dhe “Zeuxis at Crotona” ishin të suksesshme komerciale dhe përforcuan reputacionin e tij.
Edwin Long bëri një specialitet të pikturave të zhanrit të përpunuar të Egjiptit të lashtë. Objektet, stolitë dhe gjithçka tjetër erdhën në punët e tij të detajuara me kujdes, që sugjerojnë një njohje me artefaktet e lashta egjiptiane dhe Long, në fakt, udhëtoi në Egjipt në 1874.
Megjithatë, si shumë piktorë orientalistë, Long rrallë tërhiqte nga kujtesa, duke zgjedhur në vend të kësaj të mbështetej në përshkrimet në libra, fotografi, ose objekte në koleksionin, për shembull, të Muzeut Britanik. Muralet, lodrat prej druri, bazamenti i vazos dhe stoli i parë këtu u ilustruan në Manners and Zakonet e Egjiptianëve të Lashtë (1837), një libër i mirënjohur nga egjiptologu britanik John Gardner Wilkinson.
Kjo pikturë u ekspozua në Akademinë Mbretërore me një varg të shkruar nga djali i madh i Long, Maurice St. Clair: Kur si një syth hapës, lulja e Rinisë shpalos petalet e saj në dritën e së Vërtetës, Pastaj imitoni lodrat dhe tregimet e dijes së mrekullueshme, nga kukulla veproi, sharm jo si dikur. Zbavitja e lodh kot mjeshtërinë e saj, Dhe thërret ndihmën e tendosjes magjike të muzikës; Por kufiri i fëmijërisë së lumtur që kaloi për të rinjtë e përjetshëm dëshiron me nxitim realitetin dhe kujdesin. Figura qendrore, me sa duket një vajzë fisnike egjiptiane, është bërë dhe e rritur dhe nuk është më e interesuar për argëtimet fëminore të shërbëtorëve të saj. Muzikantët që janë thirrur po hyjnë në sallë.
Long u ndikua shumë nga pikturat e Velasquez-it dhe mjeshtrave të tjerë spanjollë, dhe punët e tij të mëparshme, si La Posada (1864) dhe Lazarilla dhe lypësi i verbër (1870), u pikturuan nën ndikimin spanjoll. Pikturat e tij të para të rëndësishme ishin The Suppliants (1872) dhe The Babilonian Martes Market (të dyja të blera më pas nga Thomas Holloway). Në 1874, ai vizitoi Egjiptin dhe Sirinë, dhe më pas puna e tij mori një drejtim të ri. Ai u përfshi tërësisht me arkeologjinë e Lindjes së Mesme dhe pikturoi skena orientale duke përfshirë Festën Egjiptiane (1877), Zotat dhe krijuesit e tyre (1878). Long u zgjodh bashkëpunëtor i Akademisë Mbretërore në 1870 dhe akademik (RA) në 1881.
Punët e tij gjithmonë tërhoqën vëmendjen dhe Diana apo Krishti? (1881) e rriti shumë reputacionin e tij në atë kohë. Tablotë e tij i përshtateshin shijes dhe apelonin ndjenjën fetare të një pjese të madhe të publikut dhe popullariteti i tyre u rrit nga një tirazh i gjerë gravurash. Si rrjedhim, ai vendosi të ekspozonte fotografitë e tij të ardhshme në një galeri të veçantë të tijën në Bond Street, Londër dhe atje në 1883, dhe vitet në vijim, Anno Domini dhe Zeuxis e tij në Crotona patën një sukses të madh tregtar. Long vdiq nga pneumonia e shkaktuar nga gripi, në shtëpinë e tij, “Kelston” në Netherhall Gardens, Hampstead, më 15 maj 1891, në vitin e gjashtëdhjetë e dytë.
Ai u varros në varrezat e West Hampstead. Testamenti i nënshkruar prej tij në ditën e vdekjes ishte objekt i një procesi gjyqësor, në të cilin ishin palë të afërmit e tij, por çështja në mosmarrëveshje u zgjidh në mënyrë miqësore. Long u martua me një vajzë të Dr. William Aiton, nga e cila la një familje, nga i cili një djalë, Maurice Long, u vra në një aksident hekurudhor në Burgos në Spanjë më 23 shtator 1891. Përveç Galerisë Edwin Long në Old Bond Street, një numër i fotografive të tij u mblodhën së bashku pas vdekjes së tij dhe formuan bërthamën e një galerie të Artit të Krishterë, e cila zëvendësoi veprat e Gustave Doré në galerinë e mirënjohur në New Bond Street. Prej kohësh kishte një praktikë të konsiderueshme si piktor portreti, por suksesi i tij në atë linjë nuk ra në sy, megjithëse mori patronazh të lartë dhe çmime shumë të larta. Ai pikturoi për baroneshën Burdett Coutts (kryembrojtësi i tij) portrete të vetes, shoqes së saj znj. Brown dhe Henry Irving. Ndër portretet e tjera të viteve të tij të fundit ishin një portret përkujtimor i Earl of Iddesleigh, nga i cili ai pikturoi një kopje për Galerinë Kombëtare të Portreteve, portretet e Kardinal Manning (ndoshta përpjekja e tij më e mirë në këtë linjë), Samuel Cousins, Sir Edmund Henderson dhe të tjerët. Sipas historianit të artit Lionel Cust, “Në veprat e tij të mëparshme Long tregoi fuqi të madhe dhe meritonte plotësisht suksesin dhe popullaritetin e tij”, por shtoi se veprat e tij të mëvonshme “vuajtën nga një përsëritje e vazhdueshme e llojeve që rezultuan në monotoni”.
Përgatiti: Albert Vataj
