Poetja, eseistja dhe rindërtuesja e dashur Adrienne Rich (16 maj 1929 – 27 mars 2012) njihet si një nga zërat letrarë më me ndikim të shekullit të njëzetë, esetë dhe poezitë e saj kanë katapultuar në ballë të ndërgjegjes kolektive çështje kontraverse si identiteti seksual dhe shtypja e grave dhe lezbikeve. Në vitin 1997, për të protestuar kundër monopolit në rritje të pushtetit dhe planit të propozuar të qeverisë për t’i dhënë fund financimit për Fondin Kombëtar për Artet, ajo u bë personi i parë dhe i vetëm deri më sot që refuzoi Medaljen prestigjioze Kombëtare të Arteve, nderi më i lartë që i jepet një artisti individual në emër të popullit të Shteteve të Bashkuara, i dhënë figurave të shquara si Maya Angelou, John Updike, Ray Bradbury dhe Bob Dylan .
Në këtë transmetim të vitit 1997 nga emisioni radiofonik Democracy Now, Rich lexon letrën e saj spektakolare, një nga aktet më të guximshme dhe më elokuente të mospajtimit politik në kulturën krijuese, dhe një shtesë e shkëlqyer në përkufizimet më të mira të artit në histori, e botuar më vonë në Arts of the Possible: Essays and Conversations.
3 korrik 1997
Jane Alexander
Fondi Kombëtar për Artet
1100 Pennsylvania Avenue
Washington, DC 20506
E dashur Jane Alexander,
Sapo fola me një të ri nga zyra juaj, i cili më informoi se isha zgjedhur të isha një nga dymbëdhjetë përfituesit e Medaljes Kombëtare për Artet në një ceremoni në Shtëpinë e Bardhë në vjeshtë. I thashë menjëherë se nuk mund ta pranoja një çmim të tillë nga Presidenti Clinton ose nga kjo Shtëpi e Bardhë sepse vetë kuptimi i artit, siç e kuptoj unë, është i papajtueshëm me politikën cinike të kësaj administrate. Dua t’ju sqaroj se çfarë nënkuptoja me refuzimin tim.
Kushdo që është i njohur me punën time që nga fillimi i viteve gjashtëdhjetë e tutje e di që unë besoj në praninë shoqërore të artit – si thyerës i heshtjeve zyrtare, si zë për ata, zërat e të cilëve shpërfillen dhe si një e drejtë njerëzore e lindur.
Gjatë jetës sime kam parë hapësirën për artet të hapur nga lëvizjet për drejtësi sociale, fuqinë e artit për të thyer dëshpërimin. Gjatë dy dekadave të fundit kam qenë dëshmitar i ndikimit gjithnjë e më brutal të padrejtësisë racore dhe ekonomike në vendin tonë.
Nuk ka një formulë të thjeshtë për marrëdhënien e artit me drejtësinë. Por unë e di që arti – në rastin tim, arti i poezisë – nuk do të thotë asgjë nëse thjesht zbukuron tryezën e darkës së pushtetit që e mban peng. Dallimet radikale të pasurisë dhe pushtetit në Amerikë po zgjerohen me një ritëm shkatërrues. Një President nuk mund t’i nderojë në mënyrë kuptimplote artistë të caktuar simbolikë, ndërsa njerëzit në përgjithësi janë kaq të çnderuar.
E di që je angazhuar në një luftë serioze dhe dekurajuese për të kursyer fondet qeveritare për artet, kundër atyre, frika dhe dyshimi i të cilëve ndaj artit është qartësisht represiv. Në fund të fundit, nuk mendoj se mund ta ndajmë artin nga dinjiteti dhe shpresa e përgjithshme njerëzore. Shqetësimi im për vendin tim është i pandashëm nga shqetësimet e mia si artist. Nuk mund të merrja pjesë në një ritual që do të më dukej kaq hipokrit.
Me respekt,
Adrienne Rich
cc: Presidenti Clinton
Me këtë letër monumentale, Adrienne Rich e shndërroi refuzimin e saj në një akt të pastër krijimi dhe mospajtimi. Duke guxuar t’i thoshte “jo” nderit më të lartë kulturor të Amerikës, ajo dëshmoi se poezia e saj nuk mund të blihej nga kompromiset e pushtetit dhe as të përdorej si një dekoratë sipërfaqësore në tryezat e Shtëpisë së Bardhë. Për Rich, arti nuk ishte një privilegj elitar, por një mjet jetik në shërbim të të drejtave njerëzore, një zë që thyen heshtjet e qëllimshme dhe që nuk mund të ndahej kurrë nga dinjiteti i njerëzve të thjeshtë.
Qëndrimi i saj i vitit 1997 mbetet edhe sot e kësaj dite një standard i lartë i integritetit intelektual. Duke qëndruar e vetme në këtë refuzim, ajo tregoi se radikalizmi i saj nuk ishte thjesht poetik, por thellësisht njerëzor. Adrienne Rich refuzoi medaljen për të shpëtuar vetë thelbin e artit, duke na lënë trashëgimi një mësim të përjetshëm: që krijuesi i vërtetë nuk duhet të kërkojë kurrë miratimin e pushtetit, por duhet të mbetet, me çdo kusht, ndërgjegjja e paepur e shoqërisë.
Përgatiti: Albert Vataj
