Nga Albert Vataj
Në historinë e shkencës, jo rrallëherë përparimet më të mëdha kanë lindur nga rastësia, dhe pak nga kurioziteti i guximshëm. Një natë në vitin 1895, një shkencëtar gjerman me emrin Wilhelm Röntgen, teksa eksperimentonte me tuba rrezesh katodike, vuri re një ndriçim të pashpjegueshëm. Ajo që nisi si një kureshtje personale, përfundoi duke u bërë një nga shtyllat e diagnostikës moderne, rrezet X.
Në vitin 1895, Wilhelm Röntgen po eksperimentonte me tuba rrezesh katodike kur pa diçka të çuditshme: një ekran fluorescent që ndriçonte, edhe pse tubi ishte i mbuluar plotësisht. Me instinktin e një studiuesi të palodhur, vendosi të vazhdonte testimet, dhe “kavja” e parë ishte bashkëshortja e tij, Anna Bertha.
Ai realizoi imazhin e parë në histori me rreze X: dora e saj, kockat e dukshme dhe unaza në gisht. Reagimi i saj ishte aq dramatik sa i denjë për një epokë që kishte ende frikë nga e panjohura: “E pashë vdekjen time!”
Kjo frikë përnjimend ishte i justifikuar. Në shekullin XIX, ideja e të parë brenda trupit pa kirurgji ishte një çmenduri shkencore. Por pikërisht kjo çmenduri shpëtoi miliona jetë.
Deri atëherë, mënyra e vetme që mjekët kishin për të parë se çfarë ndodhte brenda trupit të njeriut ishte operacioni. Me rrezet X, për herë të parë, trupi njerëzor mund të “shihej” pa u prekur. Diagnoza më e shpejtë, më e saktë, më e sigurt.
Dhe ndoshta gjëja më fisnike që bëri Röntgen: nuk e patentoi shpikjen e tij, sepse besonte se ky zbulim i takonte gjithë njerëzimit.
Në vitin 1901, iu dha Çmimi i parë Nobel në Fizikë. Por modestia e tij u tregua edhe një herë: refuzoi t’i jepte emrin vetes në këtë shpikje. Në vend të “rrezeve Röntgen”, ai këmbënguli në emrin që i kishte dhënë që në fillim: rreze X – “X” si simbol i të panjohurës.
Sot, rrezet X janë kudo:
Në mjekësi – për fraktura, tumore, kontrolle dentare;
Në aeroporte – për të skanuar valixhet tona me një sy depërtues;
Në forenzikë – për të zbardhur krime që vetëm teknologjia mund t’i deshifrojë.
Dhe gjithçka nisi me një ndriçim misterioz… dhe një grua që u tmerrua nga ajo që pa.
Nëse ndonjëherë je lënduar dhe nuk ke pasur nevojë për një kirurg mesjetar për ta zbuluar çfarë ke – falëndero Röntgenin.
***
Krishtlindjet e vitit 1895 po afrojnë dhe Anna Bertha është e shqetësuar për burrin e saj, fizikantin Wilhelm Röntgen, i cili prej ditësh është mbyllur në laboratorin e tij poshtë, ku shpesh qëndron për të fjetur. Disa herë Anna Berthës iu desh të dërgonte pastruesen e shtëpisë të trokiste në derën e laboratorit në kohën e darkës. Normalisht Vilhelmi ha mirë, por në ato mbrëmje, kur ai denjon të ngjitet lart, ha vetëm disa kafshata, duke iu përgjigjur pyetjeve të Anna Berthës i shpërqendruar. Pas kësaj ai ngrihet nga tavolina dhe kthehet në laborator.
***
Röntgen është me origjinë nga North Ran. Në moshën tre vjeç, ai u zhvendos në Holandë me familjen e tij, djali i vetëm i një prodhuesi dhe tregtari të njohur tekstili. Si djalë, ai nuk ishte veçanërisht i interesuar për të studiuar. Dy pasionet e tij janë ecja në pyll dhe ndërtimi e riparimi i pajisjeve. Në moshën shtatëmbëdhjetë vjeç ai u përjashtua nga shkolla, i akuzuar padrejtësisht se kishte vizatuar një karikaturë të një mësuesi prekës. Për këtë arsye ai e gjen veten pa certifikimet e nevojshme për të ndërmarrë studime në fizikë. Por ai nuk u dekurajua dhe hyri në Politeknikun e Cyrihut për të studiuar inxhinieri mekanike. Këtu ai bëhet i mbrojturi i fizikantit eksperimental August Kundt. Për drekë, Wilhelm shpesh shkon në një kafene, Zum Grünen Glass. Këtu ai takoi vajzën e pronarit, Anna Bertha Ludwig, me të cilën u fejua dhe më pas u martua në vitin 1872. Ata nuk patën fëmijë dhe adoptuan vajzën e vogël të vëllait të tyre pas vdekjes së tij.
Në vitin 1888, Wilhelm u emërua në katedrën e fizikës në Würzburg dhe në drejtimin e Institutit. Biografitë e përshkruajnë atë si një njeri të turpshëm, modest, madje edhe “të përmbajtur”. Ai pothuajse gjithmonë punon vetëm në laborator, kryesisht duke ndërtuar instrumentet e tij. Ai jeton me familjen e tij në një apartament të bollshëm me nëntë dhoma në katin e dytë të Institutit të Fizikës, drejtor i të cilit është, me një pamje të bukur të kopshtit botanik .
Por çfarë e shqetëson atë në ato ditë dhjetori? E gjitha filloi disa javë më parë. Vilhelmi po eksperimentonte me një instrument të ri, të ashtuquajturin “tubi Crookes”. I shpikur nga shkencëtari anglez William Crookes, është një tub i veçantë që përmban ajër në presion shumë të ulët dhe dy elektroda, anoda dhe katoda, të lidhura me një gjenerator të tensionit të lartë . Katoda, negative, emeton rreze të quajtura rreze katodë. Sot konsiderohet pararendësi i tubit me rreze katodike të përdorur më vonë në pajisjet elektronike siç janë televizorët. Një tjetër fizikant gjerman, Philipp von Lenard, demonstroi se ishte e mundur të nxirreshin rrezet katodike (më vonë të identifikuara si elektrone) nga tubi me anë të një dritareje të hollë alumini. Vilhelmi vendos ta përsërisë eksperimentin me disa variacione. Meqenëse ai është daltonist dhe ka vështirësi në shikimin e fluoreshencës dalluese të gjelbër në një pllakë të veshur me barium, ai e errëson plotësisht dhomën në mënyrë që as shkëlqimi i dritave të gazit nga rruga të mos depërtojë. Në një moment të caktuar ndodh diçka e papritur. Me bisht të syrit, fizikani sheh shkronjën “A” të vizatuar në një copë kartoni (ndoshta nga një prej studentëve të Institutit) me tretësirën e bariumit që ndriçon nga një distancë e madhe.
Duhet të jetë një halucinacion, mendon ai. Në atë pikë ai mbyllet në laborator dhe pothuajse nuk del kurrë për gjashtë javë të tëra. Me kolegët, asnjë fjalë. Kujdesit dhe rezervës së tij proverbiale, këtë herë, i shtohet frika se mos e marrin për të çmendur. Ai kryen teste të shumta me materiale të ndryshme, duke analizuar vetitë e rrezeve misterioze, të cilave u atribuon, ndoshta me idenë për të gjetur më vonë një term më të mirë, emrin “rrezet X” (“Do t’i quaj kështu, për lehtësi”, shkruan ai). Rrezet X kalojnë lehtësisht përmes një letre loje dhe madje edhe dy pako letrash loje, zbulojnë përmbajtjen e një kutie, tregojnë pjesën e brendshme të pushkës së tij të gjuetisë. Por Vilhelmi i palodhur dhe i pangopur kryen gjithashtu teste të shumta me blloqe të trasha druri, dërrasa pishe, ebonit, fletë alumini, pllaka qelqi, duke regjistruar me kujdes çdo vëzhgim. Përfundimisht ai vendos të flasë për këtë me mikun e tij më të mirë, zoologun e madh Theodor H. Boveri, por gjithmonë me shumë kujdes. “Zbulova diçka interesante, por nuk e di nëse vëzhgimet e mia janë të sakta.”
Më 22 dhjetor, Vilhelmi nuk mund ta durojë më. Ndoshta duhet t’i ndajë rezultatet e tij me dikë, ndoshta për të vërtetuar se nuk është i çmendur. Fakti është se ai e tërheq papritur Anna Berthën në laborator dhe i merr dorën e majtë. Gjatë eksperimenteve të tij të pafundme, ai zbuloi, ndër të tjera, se rrezet mund të krijojnë përshtypje në pllaka fotografike. Ai i kërkon gruas së tij ta mbajë dorën e palëvizshme për pesëmbëdhjetë minuta përpara pjatës. Kur Anna Bertha sheh kockat e dorës së saj dhe unazën e martesës në një foto, ajo bërtet: “E kam parë vdekjen time!” dhe ikën nga laboratori. Është rrezet X të para të një pjese të trupit të njeriut, e cila do të bëhet një nga zbatimet më të rëndësishme të zbulimit në fushën mjekësore.
Vilhelmi ka një Krishtlindje të tmerrshme. Frika se mos ka bërë një gabim dhe se mos humbet fytyrën nuk e braktis atë. Por nga ana tjetër, ai tani është përpjekur në çdo mënyrë ta falsifikojë zbulimin e tij, sikur të ishte ai i rivalit të tij më të keq, dhe nuk ia ka dalë mbanë. Më në fund, tre ditë pas Krishtlindjeve, merret një vendim. Më 28 dhjetor, ai i dorëzoi një dorëshkrim dhjetë faqesh sekretarit të Shoqatës së Fizikës Mjekësore të Würzburgut për botim në revistën e shoqatës, “Sitzungsberichte der Physikalisch-Medizinischen Gesellschaft zu Würzburg”. Titulli i zgjedhur thotë shumë për kujdesin dhe modestinë e shkencëtarit: Über eine neue Art von Strahlen. Komunikim paraprak (“Mbi një lloj të ri rrezesh. Komunikim paraprak”). Megjithatë, ai kërkon që teksti të publikohet me urgjencë. Megjithatë, në nxitimin dhe ngazëllimin e tij, ai nuk e mori parasysh se ishte pikërisht në mes të pushimeve . Dhe atij as nuk i shkoi ndërmend t’i bashkëngjitte dorëshkrimit disa nga imazhet e jashtëzakonshme të marra: ndoshta edhe ata që e morën në dorë gjatë festave të Krishtlindjeve nuk u impresionuan veçanërisht.
***
Në mëngjesin e Vitit të Ri, pas një nate tjetër të trazuar, ai ecën shpejt drejt postës më të afërt. I etur për të marrë reagime mbi vëzhgimet e tij, ai u dërgoi kopje të dorëshkrimit disa prej fizikantëve më të rëndësishëm të kohës, përfshirë Lord Kelvin dhe Henri Poincaré. Megjithatë, këtë herë ai kujtohet të përfshijë imazhet në zarf, përfshirë njërën nga duart e gruas së tij. Ai kthehet në shtëpi më i lehtësuar, sikur t’i ishte hequr një barrë nga supet. “Dhe tani lëre djallin të çlirohet!” i thotë ai Ana Berthës.
Midis marrësve të pakove ishte edhe shoku i tij i vjetër i studimit, Franz Exner, i cili ishte bërë profesor i fizikës eksperimentale në Vjenë. Ndryshe nga Röntgen, Exner ka një natyrë të gëzueshme dhe shpesh organizon darka me kolegët, dhe këtë e bëri në mbrëmjen e 4 janarit. Disa orë para mbërritjes së mysafirëve, ata i japin zarfin me tekstin dhe fotot e Röntgenit dhe në mbrëmje ai i tregon menjëherë imazhet gjatë darkës. Rastësisht, midis të ftuarve është fizikani Ernst Lecher. Lecher e pyet Exnerin nëse mund t’i marrë hua fotot për disa ditë. Ai kthehet në shtëpi dhe ia tregon ato të atit, i cili drejton gazetën më të rëndësishme të përditshme të Vjenës, Die Presse. Sapo i sheh, babai vrapon drejt telefonit: “Ndaloni shtypin, kemi diçka të jashtëzakonshme për faqen e parë nesër!”
Më 5 janar 1896, gazeta titullohej “Një zbulim sensacional”, duke nënvizuar kontributin e madh që rrezet do të jepnin në fushën e mjekësisë, për shembull në diagnostikimin e sëmundjeve. I raportuar menjëherë nga një korrespondent i English Chronicle në Vjenë, lajmi dhe imazhi i dorës skeletore të Anna Berthës arritën shpejt në mediat në anën tjetër të Atlantikut: brenda pak ditësh, edhe New York Times foli për të. Në Mbretërinë e Bashkuar, gazeta London Standard shkruan se, larg të qenit një shaka apo lajm i rremë, zbulimi i Röntgen do të hapë një fushë të gjerë kërkimesh shkencore. Këto rreze të mahnitshme tërheqin shpejt interesin e sundimtarëve si Perandori Wilhelm II, i cili më 13 janar e fton Wilhelmin në oborrin mbretëror për një demonstratë. Sovrani mbetet i impresionuar pozitivisht dhe i jep fizikantit një nder, duke caktuar menjëherë tre shkencëtarë të tjerë për të eksploruar potencialin luftarak të zbulimit. Më 15 janar, gazeta “Corriere della Sera” e publikoi gjithashtu zbulimin e rrezeve X në faqen e parë (“kështu i quan ato me modesti Röntgen”, specifikon artikulli) . “Ne, si të thuash, kemi pushtuar një sy tjetër. Kush mund të thotë se çfarë spektaklesh të reja do të na bëjë të dëshmojmë ky vështrim i ri, duke fiksuar vizionet e tij, sa mistere në funksionimin e thellë të natyrës do të jetë në gjendje të zbulojë, sa të qarta dhe të thjeshta për të gjithë do t’i bëjë fenomene, kuptimi i të cilave sot është i rezervuar për shumë pak njerëz përmes kërkimeve të gjata dhe të vështira?”
Corriere iu rikthye temës disa herë në ditët në vijim, gjithashtu pas letrave të marra dhe kuriozitetit të madh të lexuesve. “Boltzmann, një nga autoritetet më të mëdha në fushën e fizikës moderne”, shkruan gazeta, “nxjerr hipotezën se rrezet Röntgen përbëjnë një lloj të pestë valësh të ngjashme me ato të dritës.” Dhe më 17 janar ai raportoi suksesin e një profesori nga Padova në përsëritjen e fotografisë që kishte lënë kaq shumë mbresa te shtypi dhe kolegët . “Profesori i Fizikës në Universitetin tonë, Vicentini, prezantoi sonte një eksperiment shumë të suksesshëm të fotografisë përmes një dore duke përdorur metodën Röntgen. I përgëzoj shumë profesorin.” Revista shkencore Nature boton një përkthim në anglisht të artikullit të Röntgen dhe në fillim të shkurtit, British Medical Journal i kushton një artikull të gjatë rrezeve X dhe zbatimeve të tyre në mjekësi dhe kirurgji. Falë këtij zbulimi, shkruan revista, edhe strukturat më të fshehura do të zbuloheshin së shpejti.
Brenda pak javësh, e gjithë bota kishte dëgjuar për zbulimin e jashtëzakonshëm. Deri në fund të vitit 1896, mbi një mijë botime merreshin me rrezet dhe zbatimet e tyre . Futja e rrezeve X shënoi një revolucion në fushën mjekësore, duke lejuar forma të reja të diagnozës që më parë ishin të paimagjinueshme dhe duke prekur sektorë të shumtë të kërkimit, falë mënyrave inovative të eksplorimit të materies dhe organizmave të gjallë. Por entuziazmi popullor për rrezet X u përhap shpejt në një gamë të gjerë fushash, përfshirë argëtimin. Suksesi dhe përhapja lehtësohen gjithashtu nga thjeshtësia relative me të cilën mund të vendoset teknologjia e nevojshme: në vende të ndryshme në Shtetet e Bashkuara, janë ngritur kabina ku, duke futur një monedhë, mund të shikosh dorën tënde nën rrezet X; Në dyqanet pariziene, publiku shikon i magjepsur nga demonstrimet publike të rrezeve X dhe “imazheve lëvizëse” të reja të vëllezërve Lumière. Kombinimi i dy inovacioneve i dha jetë “Röntgencinematografisë”, një teknikë që lejonte krijimin e filmave duke përdorur rreze X. Zbulimi i Wilhelmit shpejt u bë i ditur në gjykata: në shkurt të vitit 1896, rrezet X u përdorën në një gjyq në Kanada për të identifikuar një plumb në trupin e viktimës dhe për të dënuar vrasësin.
Krishtlindjet më të mundimshme të karrierës së tij kanë mbaruar: Wilhelm tani është një personazh i famshëm ndërkombëtar. Shumë shkencëtarë, në vend të tij, do të gëzonin suksesin triumfues dhe do ta mbanin atë qendër të aktivitetit të tyre për pjesën tjetër të karrierës së tyre. Jo ai. Një muaj pas suksesit të tij shpërthyes popullor, ai i shkroi një kolegu se ishte “i neveritur, i paaftë ta njihte punën e tij në lajme” dhe madje “nuk ishte më në gjendje të eksperimentonte” . Ai është i irrituar nga fakti që e gjithë vëmendja është përqendruar te fotografitë, në vend që të përqendrohet te vetitë e rrezeve, të cilave u ka kushtuar kaq shumë ditë e netë pa gjumë. “Fotografia kishte qenë për mua një mjet për të arritur një qëllim; tani, në vend të kësaj, e bëjnë atë gjënë më të rëndësishme.”
Ndoshta ai është i bezdisur edhe nga shqiptimi i gabuar i vazhdueshëm i emrit të tij si “Routgen”, për shkak të një gabimi fillestar shtypi në artikullin e parë të gazetës austriake . Fizikani bombardohet ditë e natë me kërkesa për intervista dhe vizita në laboratorin e tij. Pas artikullit të parë historik mbi rrezet X, ai shkroi një të dytë në vitin 1896 dhe një tjetër vitin pasardhës, pastaj nuk u mor më me të.
Kur Çmimi Nobel u dha për herë të parë në vitin 1901, ishte pothuajse e sigurt se çmimi për fizikën do t’i shkonte atij: ai e mori atë “në shenjë njohjeje të shërbimit të tij të jashtëzakonshëm në zbulimin e rrezatimeve të rëndësishme të cilat më vonë u emëruan sipas tij”. Megjithatë, nuk mungojnë polemika: von Lenard pretendon se i ka parashikuar shumë nga meritat e kolegut të tij. «Nëse Röntgen është mamia që lindi rrezet X, unë jam nëna e tyre», deklaroi ajo për shtypin. Lenard mori gjithashtu Çmimin Nobel në vitin 1905, për punën e tij mbi rrezet katodike.
Tashmë plotësisht i ngopur me rrezet X “e tij”, kur shkon në Stokholm për të marrë çmimin, vendos të mos e japë as konferencën për të ilustruar zbulimin e tij sensacional; Ai premton të kthehet më vonë, por nuk e bën kurrë. Në banketin për nder të fituesve, kur vjen radha e tij, ai zgjedh të flasë në vend të mitologjive nordike, duke i lidhur ato me sagën e tij, e cila u bë realitet me zbulimin e rrezeve X dhe dhënien e çmimit. Ai vendos t’ia dhurojë shumën e madhe të Çmimit Nobel Institutit të Fizikës në Würzburg, megjithëse ndërkohë ishte transferuar në Universitetin e Mynihut, për të mbështetur bursat: edhe sot disa studentë mund të përfitojnë nga interesat e fondit të krijuar me dhurimin e tij. Wilhelm Röntgen vdiq në vitin 1923, katër vjet pas vdekjes së Anna Bertha-s, gruas që kishte “parë vdekjen e saj” në rrezet X disa ditë para Krishtlindjeve .
